ECE R118 — Comportement au feu des matériaux dans les véhicules à moteur

Introduction au ECE R118

Le Règlement CEE-ONU n° 118 (ECE R118) établit des prescriptions uniformes relatives au comportement au feu des matériaux utilisés dans la construction intérieure de certaines catégories de véhicules à moteur. Son objectif est de réduire le risque de propagation du feu à l’intérieur de l’habitacle, donnant aux occupants un temps suffisant pour évacuer en cas d’incendie.

Le ECE R118 est obligatoire pour l’homologation de type des véhicules des catégories M2 et M3 (autobus transportant plus de huit passagers) et de certaines catégories de véhicules N (véhicules utilitaires) dans toutes les parties contractantes à l’Accord CEE-ONU de 1958. Le règlement s’applique également aux composants et matériaux spécifiques utilisés dans ces véhicules, quel que soit leur lieu de fabrication dans le monde.

Champ d’application du règlement

Le ECE R118 couvre les caractéristiques d’inflammabilité des matériaux intérieurs, notamment :

Tissus et mousses de garniture de sièges
Matériaux de garniture de plafond et panneaux de toit
Panneaux muraux et cloisons
Revêtements de sol et tapis
Matériaux de porte-bagages et tablettes
Rideaux et stores
Matériaux d’isolation en contact avec l’intérieur
Tout autre matériau à l’intérieur de l’habitacle pouvant contribuer à la propagation du feu

Le règlement ne s’applique pas aux panneaux de carrosserie extérieurs, aux structures métalliques, au vitrage ni aux composants du compartiment moteur. Il est spécifiquement axé sur les matériaux situés dans les zones accessibles aux passagers et au conducteur.

Essais d’inflammabilité des matériaux

Le ECE R118 définit plusieurs méthodes d’essai selon le type de matériau et son emplacement dans le véhicule. Les essais principaux sont :

Essai de vitesse de combustion horizontale (Annexe 6)

C’est l’essai le plus largement appliqué. Un échantillon de matériau mesurant 356 mm par 100 mm est monté horizontalement dans un support en forme de U et exposé à une petite flamme de brûleur Bunsen à une extrémité pendant 15 secondes. L’essai mesure :

Si le matériau s’enflamme
La vitesse à laquelle le front de flamme progresse à travers l’échantillon

Critères de réussite : La vitesse de combustion horizontale ne doit pas dépasser 100 mm par minute pour la plupart des matériaux. Si la flamme s’éteint avant d’atteindre le premier repère de chronométrage (38 mm du point d’application de la flamme), le matériau est classé comme auto-extinguible et réussit l’essai.

Essai de comportement à la fusion (Annexe 7)

Pour les matériaux qui fondent et gouttent lorsqu’ils sont exposés à une flamme, cet essai évalue si les gouttelettes en fusion peuvent enflammer les matériaux sous-jacents. Un échantillon est positionné au-dessus d’une couche d’ouate de coton et exposé à une flamme. L’essai évalue si les gouttelettes tombantes enflamment le coton en dessous.

Essai de combustion verticale (Annexe 8)

Appliqué aux rideaux, stores et autres matériaux orientés verticalement. L’échantillon est monté verticalement et une flamme est appliquée au bord inférieur. L’essai mesure la vitesse de propagation ascendante de la flamme et le temps nécessaire à la flamme pour parcourir une distance définie.

Résistance à la propagation de flamme pour surfaces horizontales (Annexe 9)

Cet essai s’applique aux revêtements de sol et aux surfaces horizontales. Une source de flamme plus importante est utilisée, et l’essai évalue si la flamme se propage au-delà d’une limite définie.

Résumé des exigences d’essai

Essai (Annexe)	S’applique à	Critère principal
Annexe 6 — Combustion horizontale	Garnitures intérieures générales, matériaux de sièges	Vitesse de combustion max. 100 mm/min
Annexe 7 — Comportement à la fusion	Matériaux sujets à la fusion et au gouttage	Pas d’inflammation du substrat de coton
Annexe 8 — Combustion verticale	Rideaux, stores, tissus suspendus	Vitesse de propagation de flamme limitée
Annexe 9 — Propagation de flamme horizontale	Revêtements de sol	Pas de propagation de flamme au-delà de la limite

Exigences de marquage E

Lorsqu’un fabricant de composants demande une homologation séparée pour un matériau ou composant intérieur, l’article approuvé doit porter un marquage E. Le marquage comprend :

La lettre « E » à l’intérieur d’un cercle, suivie du numéro de code pays de l’autorité d’homologation
Le numéro de règlement (R118) et le numéro de séquence d’homologation
Un placement sur le composant ou son emballage où il est clairement visible

Les constructeurs de véhicules qui intègrent des matériaux homologués dans leurs véhicules peuvent faire référence aux homologations E-mark des composants dans la documentation d’homologation de type du véhicule.

Composants concernés

En pratique, les composants suivants nécessitent typiquement des essais selon le ECE R118 :

Sièges d’autobus et d’autocars (tissu, cuir, mousse et composite)
Coffres à bagages en hauteur et systèmes de porte-bagages
Revêtements de tableau de bord et de planche de bord
Panneaux de garniture de porte
Garnitures de montants et moulures décoratives
Matériaux de garniture de plafond et couches adhésives
Produits d’isolation thermique et acoustique
Rideaux d’intimité et cloisons de séparation conducteur

Les fournisseurs de ces composants aux constructeurs d’autobus et d’autocars doivent s’assurer que leurs matériaux ont été testés et approuvés avant la livraison.

Processus de conformité

Le parcours vers la conformité ECE R118 comprend :

Identification des matériaux : Répertorier tous les matériaux intérieurs du véhicule ou du composant relevant du champ d’application du ECE R118.
Préparation des échantillons : Préparer les éprouvettes d’essai à partir de matériaux représentatifs de la production selon les exigences de conditionnement du règlement (typiquement 24 heures à 23 degrés Celsius et 50 % d’humidité relative).
Essais en laboratoire : Soumettre les éprouvettes à un laboratoire d’essais accrédité pour les essais de combustion applicables. Au moins cinq éprouvettes par matériau et par méthode d’essai sont typiquement requises.
Rapport d’essais : Le laboratoire délivre un rapport d’essais confirmant la réussite ou l’échec pour chaque matériau.
Demande d’homologation de type : Soumettre les rapports d’essais accompagnés de la documentation technique à l’autorité d’homologation de type compétente.
Homologation et marquage : Après approbation, apposer le marquage E sur les composants et inclure les références d’homologation dans la documentation du véhicule.

Relation avec d’autres normes

Le ECE R118 coexiste avec d’autres normes d’inflammabilité dans le secteur automobile :

FMVSS 302 (États-Unis) spécifie un essai de vitesse de combustion horizontale similaire avec une limite de 102 mm/min. De nombreux matériaux qui réussissent le FMVSS 302 réussiront également l’Annexe 6 du ECE R118, mais les procédures d’essai et la préparation des échantillons diffèrent dans les détails.
ISO 3795 est l’équivalent international de l’essai de combustion horizontale et est techniquement alignée avec l’Annexe 6 du ECE R118 et le FMVSS 302.

Les fabricants ciblant à la fois les marchés européen et nord-américain devraient planifier les essais pour couvrir simultanément toutes les normes applicables.

Comment TESTUPS peut vous aider

TESTUPS propose des services complets d’essais d’inflammabilité selon le ECE R118, couvrant toutes les annexes, de la combustion horizontale et verticale à l’évaluation du comportement à la fusion. Notre laboratoire d’essais de matériaux est équipé de l’appareillage d’essai normalisé spécifié dans le ECE R118, et notre équipe guide les fournisseurs de matériaux et les constructeurs de véhicules tout au long de la préparation des échantillons, des essais et de la documentation d’homologation de type. Nous coordonnons également les essais ECE R118 avec d’autres homologations au niveau du véhicule pour rationaliser le calendrier global de certification.

Pour les certifications automobiles connexes, consultez nos articles sur les systèmes de chauffage ECE R122 et les règlements CEE-ONU.